Die 24 Satelliten, die GPS (Global Positioning System) am Laufen halten, haben einen höheren Ruf als die Suche nach der nächsten Tankstelle. Von Bodenmissionen über Raketensysteme bis hin zu mehr setzt das Militär auf GPS. Das Militär ist so GPS-süchtig, dass Militärpersonal und -behörden warnen, dass GPS zu einem einzigen Fehlerrisiko werden kann. Wenn das System ausfällt, führen die Streitkräfte regelmäßig Übungen ohne GPS durch. Das zivile Leben auf der ganzen Welt hängt mehr von GPS ab, als wir erkennen.
Obwohl diese 24 Satelliten aus mehreren technischen Gründen ausfallen können, gibt es Bedenken, dass die feindliche Technologie Gegner daran hindern könnte, auf GPS zuzugreifen. Dieser Angriff wirkt sich auf kritische Anwendungen in der zivilen Infrastruktur aus (Strom- und Geldautomaten-Netzwerke basieren auf GPS) und stört den militärischen Betrieb erheblich.
In den letzten Jahren hat ein Team der Abteilung für die Implementierung von Kommunikationssystemen für die Luft- und Raumfahrt die BLISS-Technologie entwickelt, um Störsignale abzufangen, die den GPS-Empfang stören können. Da die Leistung des GPS-Signals auf der Erde sehr gering ist, ist das vom Benutzer am Boden empfangene GPS-Signal sehr störanfällig. Auf dem Schlachtfeld kann der Feind absichtlich das GPS stören, um zu verhindern, dass Kombattanten ihren Standort kennen. In China gibt es mehrere dokumentierte Fälle, in denen über das Internet gekaufte GPS-Störsender verwendet werden, um Standortinformationen abzulehnen. Insbesondere Störsender für den persönlichen Schutz sind zwar illegal, aber immer noch leicht verfügbar und wurden verwendet, um die GPS-Tracking-Technologie zu umgehen.
„BLISS verwendet eine Reihe proprietärer Algorithmen, um bestimmte Eigenschaften von Hochleistungs störsender abzuschätzen, mit denen die Auswirkungen verschiedener starker Störsender gemindert werden können“, so Dr. Dr. Philip Dafesh (Philip Dafesh), einer der Bliss-Architekten. BLISS kann mit vorhandenen Empfängern als unabhängiges Gerät zwischen dem GPS-Empfänger und seiner Antenne implementiert oder in zukünftige Empfängerchipsätze integriert werden.
Bekannte Techniken zur Interferenzunterdrückung konzentrieren sich auf die Beseitigung schmalbandiger Interferenzen in einem kleinen Frequenzbereich. Wenn sich die Interferenzfrequenz schnell ändert, schlagen diese Techniken fehl. Im Vergleich zu diesen herkömmlichen Technologien kann BLISS auch Interferenzsignalen widerstehen, die für interessierende Signale geeignet sind und nicht empfindlich gegenüber Interferenzsignalen sind, die ihre Frequenz- oder Phaseneigenschaften schnell ändern.
Die Technologie ist vielversprechend und wurde an Talen-X lizenziert, eine Tochtergesellschaft von Orolia, einem Unternehmen, das sich auf die Herstellung präziser Zeit- und Frequenzprodukte spezialisiert hat, um die globalen Probleme von Satellitennavigationssystemen zu lösen. Die Forschung und Entwicklung von BLISS wurde ursprünglich vom Aerospace Innovation Laboratory (iLab) finanziert. Ziel ist es, Ingenieure zu ermutigen, innovative Lösungen für weltraumbezogene Probleme zu untersuchen. BLISS ist ein Beispiel dafür, wie in iLab generierte Ideen in praktische Lösungen umgewandelt werden können. Dr. Esteban Valles, Leiter der Abteilung für die Implementierung digitaler Kommunikation, sagte: „Wir haben eine sehr talentierte und vielfältige Belegschaft, die die neueste Technologie in verschiedenen Bereichen einsetzt, um funktionale Proof-of-Concept-Geräte wie BLISS zu entwickeln und einzusetzen.“