Die USS Boxer setzte elektronische Maßnahmen ein, um eine Drohne abzubauen, von der die USA sagen, dass sie vom iranischen Militär betrieben wurde, so Pentagon-Quellen, die mit der Situation vertraut sind. Die Marine sagt, die Drohne sei am Donnerstag in der Straße von Hormuz zerstört worden, nachdem sie sich dem Schiff näherte und wiederholte Warnungen unbeachtet blieben.
Der Iran hat die Behauptungen der USA bestritten und erklärt, dass alle seine Drohnen berücksichtigt werden - und dass das US-Schiff möglicherweise versehentlich eine seiner eigenen Militärdrohnen abgeschossen hat.
Die Beamten des US-Verteidigungsministeriums, die nicht befugt waren, öffentlich zu sprechen, sagten, die Drohne sei eine von mehreren Bedrohungen für den Boxer gewesen, als er durch die schmale Wasserstraße nahe der iranischen Küste fuhr. Es heißt, mindestens ein iranischer Hubschrauber und mehrere schnelle Boote seien am Donnerstagmorgen auf das Schiff zugefahren. Die Aktionen veranlassten den Boxer, einen Hubschrauber zu schicken, der dann Seite an Seite mit dem iranischen Flugzeug flog, um ihn abzuwehren.
Die Boote folgten schließlich Funkwarnungen, um den Kontakt abzubrechen, aber die Drohne ging auf den Boxer zu, anstatt abzubiegen, sagen die Quellen. Seine Anwesenheit wurde als potenzielle Bedrohung für den Flugbetrieb an Bord des amphibischen Angriffsschiffs angesehen, das eine Reihe von Hubschraubern sowie Osprey-Tiltrotor-Flugzeuge und eine Handvoll Kampfjets befördert.
Es gab auch Bedenken, dass die Drohne eine direkte Bedrohung darstellen könnte: In den letzten Monaten haben von Iran unterstützte Houthi-Rebellen Drohnen eingesetzt, um Sprengstoff auf Ziele sowohl im Jemen als auch in Saudi-Arabien abzuwerfen. Laut einer Pentagon-Quelle war die Drohne in der Begegnung am Donnerstag unbewaffnet.
Erste US-Aussagen zu dem Vorfall mit dem Boxer enthielten keine detaillierten Angaben zum Absturz der Drohne. Am Freitag stellte ein Pentagon-Beamter klar, dass der Boxer elektronische Störungsmaßnahmen einsetzte, um die Drohne auszuschalten. Der Beamte gab keine Einzelheiten bekannt, um keine Informationen über die Fähigkeiten des Schiffes preiszugeben.
Auf der Nachrichtenseite Military.com heißt es, dass ein neues Anti-Drohnen-System des Marine Corps für den Absturz der iranischen Drohne verantwortlich war, obwohl das Militär diesen Bericht nicht bestätigt hat. USNI News stellt fest, dass die Marine zuvor bekannt gegeben hat, dass die Marines das Störsender system auf dem Deck eines US-Schiffes betrieben haben. USNI News beschrieb die Waffe als eines einer neuen Reihe von "nicht-kinetischen Systemen", die eine Drohne zum Absturz bringen können.
Präsident Trump kündigte zum ersten Mal den Absturz am Donnerstagnachmittag an und sagte: "Die Drohne wurde sofort zerstört", nachdem sie sich innerhalb von etwa 1.000 Metern um den Boxer geschlossen hatte und ignorierte die Aufforderung zum Rücktritt.
Kurz nach Trumps Aussage gab der Sprecher des Pentagon, Jonathan Hoffman, weitere Einzelheiten bekannt und sagte, eine Drohne habe sich gegen 10 Uhr Ortszeit dem Schiff der Marine genähert, als sich das Schiff in internationalen Gewässern befand und auf einem "Inbound-Transit der Straße von Hormuz" segelte. ""
Am Freitag sagte Trump jedoch, das US-Schiff habe die Drohne abgeschossen, was im Widerspruch zu dem Bericht der Pentagon-Beamten stand, dass der Boxer Störfunktionen verwendet habe. "Kein Zweifel, nein", sagte Trump im Oval Office laut einem Poolbericht des Weißen Hauses. Er fügte hinzu: "Wir haben es abgeschossen."
Auf die Frage, ob er besorgt über die Möglichkeit eines größeren Zusammenstoßes mit dem Iran in der Straße von Hormuz sei, zitierte der Poolbericht Trump mit den Worten: "Nein, überhaupt nicht. ... Wir hoffen, dass sie ihretwegen nichts Dummes tun." Wenn sie das tun, zahlen sie einen Preis, wie ihn noch niemand bezahlt hat. "
Ebenfalls am Freitag sagte ein hochrangiger Beamter der Trump-Administration, die US-Regierung habe Beweise dafür, dass der Boxer die Drohne zerstört habe, und gab an, dass weitere Informationen über die Abschaltung vom Pentagon kommen würden.
"Wir haben sehr klare Beweise, das Verteidigungsministerium hat seine Erklärung zu den Aktionen des Boxers abgegeben", sagte der Beamte am Freitag gegenüber Reportern. "Die Iraner haben keine große Geschichte mit der Wahrheit. Wir sind sehr zuversichtlich in die Ankündigung des Präsidenten."
Auf die Frage, ob die Trump-Regierung weitere Maßnahmen gegen den Iran ergreifen würde, erklärte der Beamte, die USA seien bereit, sich zu verteidigen.
"Es war ihre Drohne, die sich unserem Schiff näherte", sagte der Beamte und fügte hinzu: "Wenn sie dies weiterhin tun. Wenn Sie zu nahe an unsere Schiffe fliegen, werden Sie abgeschossen."
US-Militärbeamte sagen, dass iranische Hubschrauber und Drohnen oft in der Nähe von US-Schiffen geflogen sind, als sie die Straße von Hormuz zwischen dem Persischen Golf und dem Golf von Oman durchquerten.
Bei einem Vorfall ab August 2017 wurde nach Angaben dieser Beamten ein US-amerikanisches Schiff von einer iranischen Drohne belästigt, die während des Nachtbetriebs in der Nähe des Schiffes flog. Es wurden keine Schüsse abgegeben, aber die Begegnung wurde als "eindeutig unsicher" eingestuft.