"Die Leute wissen seit Jahrzehnten, dass es mit GPS Herausforderungen gibt", sagt Dana Goward, Präsidentin der Resilient Navigation and Timing Foundation, einer gemeinnützigen Organisation, die sich teilweise für ein GPS-Backup einsetzt, ein alternatives System, damit wir uns nicht so sehr an sie gebunden haben dieser eine Satz von Satelliten. "Und kein System ist perfekt. Ich nenne das Baby nicht hässlich. Ich nenne das Baby kostbar und braucht Aufmerksamkeit."
GPS Störungen ist ein Grund, warum das Modernisierungsprogramm GPS III existiert. Diese Satelliten sind seit 2008 in Arbeit, als Lockheed den Auftrag erhielt. Während die erste III ursprünglich 2014 in den Weltraum fliegen sollte, wurde sie auf 2018 verschoben. Seitdem sind vier weitere – einschließlich des heutigen Starts von SV-05 – in den Orbit gegangen, obwohl die ersten vier erst 2020 online gingen Es dauerte mehr als ein Jahr, bis die erste betriebsbereit erklärt wurde, aber die Fristen haben sich seitdem beschleunigt. Ladwig geht davon aus, dass SV-05 nur wenige Wochen nach dem Start grünes Licht bekommen wird.
Mit dem Start eines fünften Satelliten der neuen Generation verfügen die USA endlich über eine Konstellation, die in der Lage ist, M-Code-Signale, die schwer zu fälschen oder zu stören sind, global auszustrahlen.
HEUTE startete die US Space Force ihren neuesten Satelliten, einen von nur wenigen des neuen GPS-III-Designs, der genauer und resistenter gegen Störungen – wie Signalstörungen – ist als seine älteren Geschwister.
Auf GPS III-Satelliten wird M-Code auch stärker ausgestrahlt, was das Stören erschwert. "Denken Sie an jemanden, der schreit oder laut zu einer Menge spricht und versucht, dass jeder sie hört", sagt Ladwig. Wenn jemand anderes schreit (ein Möchtegern Störsender), muss der Lautsprecher (ein GPS-Satellit) lauter sprechen, um gehört zu werden.
Und in einem kürzlich erschienenen Kommentar im National Defense Magazine behauptete der ehemalige Chefwissenschaftler des Air Force Space Command, Gene McCall, dass ein achtfacher Anti-Jamming-Boost ebenfalls nicht ausreichen würde. Selbst diese stärkeren GPS-Signale, die Tausende von Kilometern vom Weltraum entfernt sein müssen, sind im Vergleich zu den störenden noch schwach.
Aber Sullivan weist darauf hin, dass es bei der Sicherheit der Satelliten nicht nur um Macht geht; es geht auch darum, wie das Signal gestaltet ist. Und die Benutzergeräte am Boden werden auch über "zusätzliche Anti-Jam- und Sicherheitsfunktionen" verfügen, sagt sie, "damit diese Dinge zusammenarbeiten."
Es war ein langer Weg, um GPS III-Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen und betriebsbereit zu machen, und ihre Entwicklungsreise ist noch nicht vorbei. Wie die irdischen Objekte, die sie leiten sollen, bewegen sie sich vorwärts, sind aber noch nicht angekommen.