Senator Tom Cotton: Schmuggelhandys in Gefängnissen sind eine Bedrohung, auf die der Kongress reagieren sollte

Anfang dieses Jahres erfuhren wir, dass Martin Shkreli, ein Betrüger und verurteilter Verbrecher, heimlich eine Investmentgesellschaft mit einem Schmuggelhandy aus dem Gefängnis führte.

Shkreli, auch bekannt als „Pharma Bro“, erlangte 2015 Schande, weil er den Preis für ein Medikament erhöht hatte, das eine kleine Gruppe sehr kranker Patienten benötigt, um sich und seine Investoren zu bereichern. Er wurde 2017 wegen Betrugs verurteilt und ins Gefängnis gebracht.

Das Gefängnis soll Kriminelle aus unseren Gemeinden fernhalten, aber wie Shkrelis Beispiel zeigt, ermöglichen Schmuggelhandys den Insassen, ihre Kriminalität hinter Gittern fortzusetzen. Das Stören von Handysignalen aus dem Gefängnis ist der effektivste Weg, um diesem gefährlichen Trend entgegenzuwirken. Aber zuerst muss die Bundesregierung uns das überlassen.

Schmuggelhandys sind schnell zur gefährlichsten Verbindung der Insassen zur Außenwelt geworden. Da Mobiltelefone billiger und leichter zu verbergen sind, haben sie sich in Gefängnissen im ganzen Land verbreitet, auch in meinem Heimatstaat Arkansas.

Vor etwas mehr als einem Jahrzehnt fuhr der verurteilte Drogendealer Charles Wilson mit einem Traktor vom Gefängnisgelände in der Nähe von Lincoln County weg, wo er von mehreren Komplizen, die an einem vorher festgelegten Ort warteten, weggebracht wurde. Wilson wurde erst nach einer 10-tägigen Fahndung zurückerobert, bei der wertvolle Polizeiressourcen verschwendet und gesetzestreue Bürger in nahe gelegenen Städten gefährdet wurden. Die Wilson-Bande plante seine Flucht mit einem Handy, das seine Tochter zu ihm geschmuggelt hatte.

Schmuggelhandys waren relativ selten, als Wilson 2008 floh, aber seitdem sind sie ein beliebtes Werkzeug für inhaftierte Kriminelle. Es ist unmöglich zu wissen, wie viele Handys in den Gefängnismauern zirkulieren, aber die Zahl liegt allein in meinem Bundesstaat leicht bei Tausenden. Die Justizvollzugsbeamten von Arkansas entdeckten 2012 36 Schmuggelhandys. Sechs Jahre später entdeckten sie 1.637.

Gefangene nutzen diese Schmuggelware, um offizielle, überwachte Kommunikationsformen zu umgehen und kriminelle Aktivitäten zu planen. Schmuggelhandys wurden verwendet, um Menschen außerhalb der Gefängnismauern zu betrügen, zu erpressen und sogar Angriffe zu planen. Captain Robert Johnson, ein ehemaliger Beamter der Lee Correctional Institution in South Carolina, wurde in seinem Haus sechsmal von einem bewaffneten Mann erschossen, der auf Befehl eines Gefängnisinsassen mit einem Schmuggelhandy handelte. Johnson setzt sich jetzt ganztägig dafür ein, Schmuggelhandys im Gefängnis zu stoppen.

Die Gefängnisbehörden haben auf die Flut von Schmuggelware mit neuen Technologien und Methoden reagiert, darunter Geräte zur Erkennung von Mobiltelefonen und verbesserte Überprüfungen. Diese Tools haben Tausende von Schmuggelhandys aufgedeckt, aber Tausende weitere sind durch die Ritzen gerutscht. Es sind strengere Maßnahmen erforderlich, um unsere Gefängnisse zu sichern und gesetzestreue Menschen zu schützen.

Die Installation von Störsendern in Gefängnissen würde die Handys der Insassen in Briefbeschwerer verwandeln, ihre kriminellen Netzwerke stören und eine wichtige Quelle für Schmuggelware austrocknen.

Die effektivste und bewährte Methode, um Schmuggel handys zu stoppen, besteht darin, alle Telefonsignale innerhalb der Gefängnismauern zu stören. Leider verhindern fehlerhafte Bundesvorschriften, dass Staatsgefängnisbeamte Telefonsignale stören.

Einige Menschen befürchten, dass Handy-Störsender den Telefondienst für gesetzestreue Personen in der Nähe von Gefängnissen stören könnten. Moderne Störtechnologien können jedoch eng angelegt werden, um Störungen für Personen außerhalb der Gefängnismauern zu minimieren. Handy-Störsender, die Anfang dieses Jahres im Rahmen eines Experiments in einem Gefängnis in South Carolina installiert wurden, machten Telefone in den Zellen der Gefangenen unbrauchbar, wirkten sich jedoch nicht auf Telefone aus, die mehrere Fuß vom Zellenfenster entfernt waren. Ein weiterer Test in einem Bundesgefängnis in Maryland kam zu dem gleichen Ergebnis.

Es ist an der Zeit, die Bundesvorschriften festzulegen, die die Störungstechnologie verbieten, und den Gefängnissen die Werkzeuge zur Verfügung zu stellen, die sie zur Bekämpfung von Schmuggelware benötigen. Das Cellphone Jamming Reform Act, ein Gesetz, das ich Anfang dieses Jahres eingeführt habe, würde dieses Ziel erreichen, indem es Gefängnissen erlaubt, Handysignale in ihren Wohneinrichtungen zu blockieren.

Die Installation von Störsendern in Gefängnissen würde die Handys der Insassen in Briefbeschwerer verwandeln, ihre kriminellen Netzwerke stören und eine wichtige Quelle für Schmuggelware austrocknen. Am wichtigsten ist, dass das Gesetz zur Reform der Störung von Mobiltelefonen sicherstellen würde, dass der Kontakt der Insassen mit der Außenwelt zu unseren und nicht zu ihren Bedingungen stattfindet, was die Möglichkeiten der Kriminellen einschränkt, gesetzestreue Bürger auszunutzen.

Schmuggelhandys sind heute das größte Sicherheitsrisiko für Gefängnisse, müssen es aber nicht sein. Wir haben die Möglichkeit, unsere Gemeinden jetzt sicherer zu machen, wenn die Bundesregierung nur aus dem Weg geht.