Handy-Störsender im Maryland-Gefängnis getestet

COLUMBIA, S.C. (AP) - Beamte der Bundesgefängnisse testeten am Mittwoch eine Störungstechnologie in den Wänden eines Bundesgefängnisses, eine seltene Maßnahme, von der die Behörden hofften, dass sie dazu beitragen können, die von Insassen mit Handys ausgehende Gefahr zu bekämpfen.

er Test wurde über mehrere Stunden am Mittwochmorgen in einem Bundesgefängnis in Cumberland, Maryland, durchgeführt, sagte die stellvertretende Generalstaatsanwältin Beth Williams gegenüber The Associated Press, als der Test stattfand. Williams gab keine Einzelheiten zur Funktionsweise des Tests an, sagte jedoch, dies sei ein Schritt im Kampf um die Einschränkung der Fähigkeit der Insassen, unbeaufsichtigt zu kommunizieren und ihre kriminellen Bemühungen fortzusetzen.

Ähnliche Tests fanden 2010 statt, aber Williams sagte, dass die Bemühungen am Mittwoch erheblich waren, da sich die Störungstechnologie weiterentwickelt hat, ebenso wie die Bemühungen der Insassen, Geräte einzuschmuggeln. Solche Tests könnten dazu führen, dass Technologien wie das Blockieren von Gefängnissen in größerem Umfang eingesetzt werden, um Insassentelefone zu immobilisieren, die von Beamten im ganzen Land als ihre größte Sicherheitsbedrohung eingestuft wurden.

"Heute ist ein großer Schritt, und der Grund dafür ist, dass Kriminelle ihre Fähigkeit, Verbrechen hinter Gittern zu begehen, ausbauen müssen, um sie zu stoppen", sagte Williams gegenüber AP.

Das erneute Interesse an einer Störsender in Einrichtungen des Bundes geht auf eine Ankündigung des stellvertretenden Generalstaatsanwalts Rod Rosenstein zurück, der einem nationalen Treffen von Justizbeamten mitteilte, dass Bundesgefängnisse damit beginnen würden, die Technologie erneut zu testen.

"Das ist ein großes Sicherheitsproblem", sagte er in seiner Rede. "Handys werden verwendet, um kriminelle Unternehmen zu leiten, die Begehung von Gewaltverbrechen zu erleichtern und die Strafverfolgung zu vereiteln."

Das Federal Bureau of Prisons, in dem 185.000 Insassen untergebracht sind, konfiszierte 2016 über 5.000 Handys von Insassen, und vorläufige Zahlen belegen, dass diese Zahl im vergangenen Jahr gestiegen ist.

Beamte in staatlichen und bundesstaatlichen Gefängnissen haben jahrelang über die Gefahren von Mobiltelefonen in den Händen von Insassen gesprochen, die sie nutzen können, um ihre kriminellen Aktivitäten hinter Gittern fortzusetzen, einschließlich Drogenhandel, Erpressungsbetrug und sogar Treffer auf Zeugen und andere .

Im vergangenen Jahr sagte Bryan Stirling, der Leiter der Strafverfolgungsbehörde von South Carolina, bei einer Anhörung der Federal Communications Commission in Washington zusammen mit Robert Johnson aus, einem ehemaligen Strafverfolgungsbeamten von South Carolina, der 2010 bei einem von einem Insassen mit einem illegalen Telefon inszenierten Treffer beinahe getötet worden wäre.

Im Juli konnte ein Insasse aus einem Hochsicherheitsgefängnis in South Carolina fliehen, auch dank eines geschmuggelten Handys. Jimmy Causey wurde drei Tage später in Texas zurückerobert.

Ein Jahrzehnte altes Gesetz besagt, dass Bundesbeamte die Erlaubnis erteilen dürfen, die öffentlichen Funkwellen nur an Bundesbehörden zu senden, nicht an staatliche oder lokale Behörden. Telekommunikationsunternehmen lehnen dies ab und sagen, dass das Stören von Zellsignalen einen schlechten Präzedenzfall schaffen und die legalen Zellennutzer in der Nähe stören könnte.

Stirling, ein ausgesprochener Befürworter irgendeiner Technologie zur Bekämpfung von Telefonen in Gefängnissen, schrieb im Juni an Generalstaatsanwalt Jeff Sessions und bat den obersten Staatsanwalt um Hilfe bei der Beantragung der FCC-Erlaubnis, die über Zäune geschmuggelten Zellsignale der Telefone zu stören Schurkenangestellte und sogar per Drohne geliefert.

Henry McMaster, der Gouverneur von South Carolina, setzte sich ebenfalls für das Lobbymanagement ein, schrieb Sessions ein August-Memo über die Gefahren von Gefängnis-Handys und dankte ihm für jede Hilfe, die er leisten konnte. In diesem Monat schrieb Williams in einem Brief an die FCC-Funktionäre, dass die Bekämpfung der Sicherheitsbedrohung durch Schmuggelhandys „oberste Priorität“ sowohl für die Kommission als auch für die Justiz haben sollte.

Ajit Pai, Vorsitzender der FCC, hat die Bereitschaft signalisiert, an dem Thema zu arbeiten, und den Mitgliedern des Kongresses mitgeteilt, dass er eine Arbeitsgruppe zusammenstellen werde, um "die Verbreitung von drahtlosen Schmuggelgeräten in Gefängnissen und die potenziell verheerenden Auswirkungen auf die öffentliche Sicherheit" zu erörtern.

Williams sagte, Justiz, die das Büro der Gefängnisse beaufsichtigt, sei optimistisch, und andere Mitarbeiter der FCC begriffen die Notwendigkeit, die Verwendung illegaler Mobiltelefone zu bekämpfen.

"Ich verstehe, dass Vorsitzender Pai die Bedrohung hier wirklich versteht", sagte Williams gegenüber AP. "Wir müssen alles tun, um die Bedrohung durch diese Telefone zu verhindern."

Stirling applaudierte dem Mittwochstest und sagte, er und andere Beamte auf Staatsebene brauchten die Fähigkeit, ähnliche Technologien in ihren Einrichtungen einzusetzen.

"Gefängnisse in den Bundesstaaten von South Carolina und lokale Gefängnisse sollten die gleichen Instrumente zur Förderung der öffentlichen Sicherheit verwenden dürfen wie die Bundesregierung", sagte er in einer Erklärung gegenüber AP. "Wir freuen uns auf weitere Anstrengungen, um diese Bedrohung zu beenden."